Linux 发展史
Linux的发展史，还得从UNIX说起。
UNIX发展史
1968年，研究人员开发了Multics操作系统，随后在其基础上开发了UNIX系统。
1972年，贝尔实验室开始发放商业版本，并授权不同用户使用。
1975年，伯克利发布了自己的BSD UNIX版本，成为AT&T贝尔实验室版本的主要竞争者。
1980年，微软公司开发了Xenix的UNIX PC版本。到80年代中期，两个竞争的标准出现了，一个是基于AT&T的UNIX版本，另一个是BSD版本。为了综合UNIX的不同版本，AT&T建立了UNIX系统实验室。
1991年发布了System V Release 4。随后，一些公司如IBM和惠普Open Software Foundation（OSF）产生了自己的UNIX标准版本，继而出现了两个标准商业版本OSF版本和System Release 4。
1993年，AT&T把UNIX转卖给Novell公司。随后，Novell发行了基于System V Release 4的自己的UNIX版本UNIXWare，SUN公司发行了Solaris。两个相互竞争的UNIX使用的图形用户界面已经合并为一个新的工作平台标准，叫做通用平台环境（CDE）。
1991年10月5日，Linus Benedict Torvalds宣布开发了类似UNIX的小操作系统，称为Linux，受到Minix启发。
Linux系统简介
Linux系统由Linus Torvalds （林纳斯·托瓦兹）于1991年发布在新闻组的内核发展而来，由于它在发布之初就免费和自由传播，支持多用户、多任务及多线程，且兼容POSIX标准，使得它支持运行当时主流系统Unix的一些工具软件，吸引了众多的使用者和开发者，逐渐发展壮大至今。
关于Linux系统的发展历史，建议阅读其作者Linus本人的自传《Just For Fun》一书。
Linux内核与发行版
==我们说Linux系统时，其含义往往是指采用Linux内核的操作系统。Linux内核负责控制硬件、管理文件系统、进程管理、网络通讯等，但它本身并没有给用户提供必要的工具和应用软件。== 由于Linux内核本身是开源的，所以一些人和厂商在其规则之下，基于Linux内核搭配各种各样系统管理软件或应用工具软件，从而组成一套完整可用的操作系统，见下图。我们称这样的系统为Linux发行版（distribution）。完整的Linwux系统就如同汽车，Linux内核构成了最为关键的引擎，不同的发行版就类似使用相同引擎的不同车型。
Linux 发行版关系
至于在开发板上运行的 Linux 系统，可理解为这是针对特定板子而定制的Linux发行版。
Debian派系
Debian派系下主要包含Debian、Ubuntu等发行版。
Debian的特色在于其海量的软件支持和apt-get软件包管理系统，而且其支持的硬件平台非常全面， 包括x86、AMD、MIPS、ARM、POWERPC等。
Ubuntu衍生自Debian，由于其易用性，可以说是最成功的Linux桌面版， 且它的成功已经开始漫延至其服务器版本，目前还推出了Ubuntu Core版本针对物联网等小型设备领域， 非常有发展前景。
Debian和Ubuntu官网有非常丰富的使用教程，而且中文支持也很好，推荐初学者多多浏览其中的内容，尤其是Debian。
Debian官网：https://www.debian.org
Ubuntu官网：https://ubuntu.com
Fedora派系
Fedora派系下包含Fedora、Red Hat Linux、Red Hat Enterprise（RHEL）、CentOS等发行版。
Red Hat Linux是由Red Hat（红帽）发行的个人版本Linux，现已停止开发， 他们转而开发主要应用于服务器领域的Red Hat EnterpriseLinux（RHEL）， 即红帽企业版Linux。使用RHEL的好处是获得安全稳定的技术支持以及企业级的保证， 这正是众多服务器应用场景的核心需求，红帽公司也正是依靠提供这些服务成为了最赚钱的Linux公司。 现红帽公司已被IBM收购。
Fedora发行版是由社区基于RHEL构建的，由Red Hat公司赞助，它大胆采用和验证最新的技术， 部分经验证的技术会被加入至RHEL。因而Fedora与RHEL是被互惠互利关系。 从另一个角度看，Fedora也被认为是RHEL的小白鼠版本。
CentOS全名为Community Enterprise Operation System， 即社区企业操作系统，它由红帽遵循开源协议公开的RHEL源代码构建而成， 它们的区别在于CentOS提供免费的长期升级和更新服务，使用CentOS相当于使用RHEL而不寻求红帽的技术支持， CentOS在我国的小型服务器领域应用非常广泛。
Open SUSE派系
SUSE派系下包含SUSE、SUSE Linux Enterprise Server（SLES）、openSUSE等发行版， 它们的关系类似于Fedora， Red Hat Enterprise Linux（RHEL） 和CentOS的关系。 相对RedHat专长x86架构的计算机来说，SUSE在诞生之初就瞄准大型机，所以SUSE在大型服务器领域占有一席之地。
麒麟
由于军政系统对信息安全要求严格，我国基于Linux内核构建了中标麒麟、优麒麟、银河麒麟等发行版， 其特色主要在于自主、风险可控。